Startpunt van de tocht is het schilderachtige dorp Grou, goed bereikbaar doordat het aan de A32 ligt. In Grou wordt geen Sinterklaas gevierd maar Sint Piter, waarschijnlijk genoemd naar Petrus, beschermheilige van vissers en scheepslieden.

Ook landelijke media besteden aandacht aan zijn intocht. Sint Piters verjaardag wordt op 21 februari gevierd met een pakjesavond.

Grou ligt aan het Pikmeer, dat wordt doorsneden door het Prinses Margrietkanaal. In het meer ligt het eiland De Burd; met uitzondering van de Waddeneilanden is dit een van de weinige bewoonde eilanden in Friesland. Het is alleen per pont bereikbaar vanuit Grou (of met een eigen boot natuurlijk).

Via het Pikmeer kan koers worden gezet naar De Alde Feanen, een meer dan 4000 hectare groot laagveenmoeras, een doolhof van meren, veenplassen, petgaten, elzenbroekbos en rietvelden, met elkaar verbonden door waterlopen die het gebied zo geschikt maken voor avontuurlijke ontdekkingstochten, zonder de drukte van het Friese Merengebied in het zuidwesten van Fryslân.

Volgens kenners is het een van de mooiste laagveenmoerassen van Noordwest-Europa. Dit afwisselende natuurgebied wordt grotendeels beheerd door It Fryske Gea. Er komen meer dan 450 verschillende soorten planten voor en ruim 100 soorten broedvogels.

Onder het varen kun je zilverreigers en ooievaars zien en met een beetje geluk zelfs reeën.

In 2006 werd aan De Alde Feanen de status van Nationaal Park toegekend.

Een ander interessant vogelgebied ligt tussen de Sietebuurster Ie en de Modderige Bol.

Hier hebben we het afgelopen seizoen circa 50 verschillende soorten geteld waaronder lepelaar, zilverreiger, dodaars, zwarte stern, heel veel weidevogels, verschillende eendensoorten, ganzen en roofvogels.

Aan de rand van De Alde Feanen ligt Earnewâld, een levendig dorp met zo’n 400 inwoners, waar veel te beleven valt:

-       Bezoekerscentrum Nationaal Park De Alde Feanen, met een interactieve tentoonstelling over het gebied en een Doe- en beleeftuin voor de kinderen.

-       Ooievaarsbuitenstation It Eibertshiem, voor de instandhouding en uitbreiding van het ooievaarsbestand in dit gebied.

-       Het Skûtsjemuseum, op historische scheepswerf De Stripe, met diverse schepen, onderdelen, gereedschappen, foto’s en video’s van skûtsjeschippers en activiteiten zoals zeilmaken, touwknopen, ijzer smeden en fok hijsen.

-       In het Fries Landbouwmuseum worden de woon-, leef- en werkomstandigheden van Friese boeren in de afgelopen 2000 jaar getoond.

-       Museum Kokelhûs is een in 1777 door een veenbaas gebouwd huis, nog volledig in oude stijl ingericht, inclusief Earnewâldster vloermatten (kokels) en een kruidenierswinkeltje.

In de omgeving van Earnewâld liggen veel recreatiewoningen.

Deze zijn begin vorige eeuw gebouwd voor de gegoede stand, niet alleen uit Fryslân maar uit heel Nederland.

Zo zijn er woningen van de families Brenninkmeijer en Philips.

In de jaren 60 is er verplicht telefoon aangelegd, maar gas, elektra en stromend water zijn er nog steeds niet.

Aan het eind van de tocht leggen we weer aan in Grou.

Aan u de keus om huiswaarts te keren, met ons een barbecue of stamppotmaaltijd te nuttigen of een van de vele horecagelegenheden in Grou te bezoeken.